Thế Trung
Thế Trung
HLV Nhật Bản: "Tôi thất vọng nhưng tự hào về các cầu thủ" 
Thể Thao 247 - Theo ghi nhận của trang Footy Rankings thì sau Asian Cup, tuyển Việt Nam đã tiến lên 1 bậc so với bảng xếp hạng tháng trước khi đứng hạng 99 thế giới và 16 châu Á.
Tại Asian Cup, tuyển VN với thành tích vào tứ kết nhưng chỉ thắng 2 trận gồm trận cuối vòng bảng trước Yemen 2-0 và ở vòng 16 đội trước Jordan 4-2 nhờ loạt sút luân lưu 11m sau khi hoà 1-1 trong giờ thi đấu chính thức. Tuy nhiên, do thua trước Iraq, Iran (vòng bảng) và Nhật Bản (tứ kết) có thứ hạng cao hơn nên tuyển VN không mất điểm đáng kể.
Nhờ đó, sau khi kết thúc Asian Cup tuyển VN vẫn thăng tiến được 1 bậc từ hạng 100 lên vị trí thứ 99 thế giới, và đặc biệt đã vượt qua vị trí thứ 17 ở châu Á lên hạng 16 (qua mặt Palestine và Ấn Độ).
Đây được xem là 1 bước tiến cực kỳ quan trọng trong hành trình như HLV Park Hang-seo từng nói đó là tuyển VN phải nỗ lực cải thiện hơn nữa để nhích dần đến vị trí tốp 10 châu Á. Lúc đó, triển vọng trong tương lai hướng đến vòng chung kết World Cup sẽ khả dĩ hơn.
Trước mắt, với vị trí thứ 16 châu Á và 99 thế giới, tuyển VN sẽ được xếp trong nhóm hạt giống số 2 hoặc số 3 khi LĐBĐ châu Á (AFC) lấy vị trí trên bảng xếp hạng FIFA trong tháng 2 (nhiều khả năng không đổi như hiện nay, vì thời gian tới không có lịch đấu các giải quốc tế nào) để tiến hành phân nhóm và tổ chức bốc thăm chia bảng vòng loại thứ 2 vòng loại World Cup 2022 (thi đấu từ tháng 9.2019). Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á cũng đồng thời tranh vé dự kỳ Asian Cup 2023, tương tự như đợt thi đấu vòng loại World Cup 2018 và kỳ Asian Cup 2019 vừa qua.
Trong khi đó, Iran và Nhật Bản vẫn tiếp tục giữ vị trí số 1 và 2 ở châu Á dù lần lượt thua ở bán kết và chung kết Asian Cup 2019. Còn tuyển Qatar với thành tích vô địch toàn thắng chỉ lọt lưới 1 bàn đã vươn lên hạng 5 châu Á và 55 thế giới.
Các đội này cùng Úc, Hàn Quốc, Ả Rập Saudi, Trung Quốc, Iraq, Syria và Uzbekistan đều có thể nằm ở nhóm hạt giống số 1 hoặc 2. Tại vòng loại thứ 2 vòng loại World Cup 2022 có tổng cộng 40 đội góp mặt, với 6 đội có thứ hạng thấp vượt qua vòng sơ loại và 34 đội có thứ hạng cao vào thẳng vòng bảng thứ 2, được bốc thăm chia thành 8 bảng, mỗi bảng 5 đội. Các đội đứng đầu bảng, cùng 4 đội hạng nhì có thành tích tốt nhất sẽ vào vòng chung kết Asian Cup 2023 và đi tiếp vào vòng loại thứ 3 tranh vé dự vòng chung kết World Cup 2022.
Vì vậy, việc thăng tiến dù chỉ 1 bậc của tuyển VN sau Asian Cup đã mang tính chất rất quan trọng khi có thể nằm nhóm hạt giống số 2 hoặc 3 bốc thăm vào bảng đấu dễ thở sẽ có nhiều triển vọng tiến vào vòng loại thứ 3 để hy vọng tranh suất dự World Cup 2022, cũng như đạt mục tiêu dự tiếp Asian Cup 2023.
